Jesus comenzaba su ministerio y pronto adquirió popularidad. Hablaba muy bien y con autoridad; sanaba a los enfermos y expulsaba demonios. Aun los líderes religiosos ponían atención y se preguntaban quién era el hombre llamado “Jesús el nazareno”. Pero los líderes religiosos estaban escandalizados por la gente que lo seguía: se rodeaba de gente de mala reputación. “Se acercaban a Jesús los publicanos y los pecadores para escucharlo. Por lo cual los fariseos y los escribas murmuraban entre sí: ‘Este recibe a los pecadores y come con ellos’”. Jesús no solamente recibía a pecadores, también comía con ellos. Compartir la mesa no solamente era compartir alimentos; sino entrar en amistad, sentido de familia y hermandad. Sin embargo las críticas de los fariseos no son tan diferentes que las nuestras. Aún hoy, la marca de una persona “buena” la conectamos con las amistades que tiene (Dime con quién andas y te diré quién eres). Creo que la mayoría de nosotros juzgaríamos igual que los fariseos y escribas si vemos a una persona rodeada de mala compañía. Esto nos tendría que enseñar algo muy importante: no vemos y juzgamos como Dios ve y juzga. El comprender esto debería ser un llamado a poner atención.
Si pensáramos, “Yo no actuaría como los fariseos y escribas,” so seríamos honestos. El Evangelio no solamente nos revela a Dios, sino también quienes somos nosotros. Si no nos escandalizamos, si no somos cuestionados y retados por el Evangelio, entonces quizás no lo estamos entendiendo. Nosotros somos los fariseos y los escribas, el hijo pródigo al igual que el amargado, resentido y auto-justificado hijo mayor. Los necesitados de sanación, el odiado publicano, y las prostitutas necesitadas de redención nos enseñan el camino de la salvación: escuchar y seguir a Cristo. Pero esto es solamente una parte del Evangelio; la otra parte es que a pesar de nosotros mismos somos perdonados, reconciliados, sanados y amados. Conocer y vivir esta experiencia es un volver a nacer.
Al igual que los fariseos y escribas también nosotros nos escandalizamos por la compañía de Jesús, pero también nos sorprende la imagen de Dios Padre que Jesús nos ofrece en la parábola. ¿Será Dios tan compasivo y misericordioso como el padre en la parábola? Difícil de aceptar que Dios nos regrese la dignidad e identidad que hemos rechazado y pisoteado. Así como el padre sale fuera para recibir con brazos abiertos a su rebelde hijo menor, también sale fuera para recibir a su amargado hijo mayor. El hijo menor conoce su pecado; reconoce su necesidad de perdón y reconciliación; tiene el deseo de regresar al lado del padre. El hijo mayor no conoce su pecado; no reconoce su coraje y resentimiento contra su hermano menor y su padre; no se da cuenta de su necesidad de sanación y reconciliación; su autojustificación lo ciega. No sabe que es amado por el Padre. ¿Dónde te ves tú en esta parábola?
🙏🏽
🙏
Jesus was beginning his public ministry and was becoming quite a popular man. He spoke well and with authority; he healed people and expelled demons. Even the religious leaders of his time took notice and wondered who this man called “Jesus the Nazorean” was. But the religious leaders were shocked and disturbed by the company Jesus kept: he surrounded himself with known sinners. “Tax collectors and sinners were all drawing near to listen to Jesus, but the Pharisees and the scribes began to complain, saying ‘This man welcomes sinners and eats with them.’” Not only did Jesus welcome sinners, he shared meals with them, which is something more radical than just being seen with them. Sharing a meal was more than sharing food; it was about friendship, family and kinship. Nevertheless, the criticism of the religious leaders is not so different from our own. Even by our own standards the mark of a “good” person is connected to the company they keep. Most of us would probably agree with the Pharisees and Scribes if we saw a particular man or woman hanging around with the wrong crowd. This by itself should help us understand something very important: we do not see and judge as God sees and judges. To understand this should be a wakeup call.
If we say, “No, I would not think like the Pharisees and Scribes,” we are not being honest. The whole point of the Gospel is to reveal not only who God is, but also who we are. And if we are not shocked and disturbed, questioned and challenged by the Gospel, then we are not reading it correctly. We are the Pharisees and Scribes, the prodigal son as well as the angry, bitter and self-righteous older son. The sick in need of healing, the hated tax collectors, and the prostitutes seeking redemption teach us the way to salvation: listening to and following Christ. But this is only part of the Gospel; the other part of the Gospel tells us that in spite of ourselves we are forgiven, reconciled, healed and loved; to know and experience this is to be reborn.
Like the Pharisees and Scribes, most of us are shocked and disturbed not only by the company Jesus keeps, but also by the image of God the Father Jesus gives us in this parable. Is God truly this merciful and compassionate as the father in the parable? Hard to believe that God would return to me, to us, the dignity and identity that I, we, had rejected and trampled upon. As the father goes out to wait for and welcome with open arms his rebellious younger son, so also, he goes out to welcome his angry and bitter older son. The younger son knows his sins, his need for forgiveness and reconciliation, his desire to return to his father. The older son is not aware of his sins, of his anger and bitterness towards his brother and his father; he is not aware of his need for healing and reconciliation; he is blinded by his self-righteousness. He does not know he is loved by his father. Where do you see yourself in this parable?
