En el evangelio de este domingo tenemos el comienzo de la vida pública de Jesús según Mateo. Jesús da comienzo a su apostolado después de escuchar del arresto de Juan el Bautista y continua con el tema de la predicación de Juan Bautista, “Conviértanse, porque ya está cerca el Reino de los cielos.” El evangelio menciona que Jesús sale de Nazaret para instalarse en Cafarnaúm (dos lugares en la región de Galilea). Jesús vivió la mayor parte de su vida en la región de Galilea. Galilea se encuentra en el cruce de comercio, culturas, y religiones. Es en un ambiente diverso cultural y religiosamente, donde vive la mayor parte de su vida y donde comienza su misión. El enfoque de su misión fue principalmente en la comunidad judía, aunque sabemos por los evangelios que también recibió a paganos que lo buscaban. El centro religioso judío era Jerusalén, y Galilea se encontraba geográfica y religiosamente lejos de este centro. ¿Es significante esto para nosotros hoy día? ¿Buscamos la presencia de Dios solo en los centros religiosos o también estamos abiertos a encontrarlo en los márgenes de la religión y sociedad?

El tema central de la predicación de Jesús es el “Reino de Dios” (o “cielos” en Mateo). En Jesús, la época mesiánica, de la cual hablaron tanto los profetas, daba comienzo. El Reino de Dios se inaugura en la persona misma de Jesús. Las sanaciones, milagros y expulsiones de demonios confirmaban y daban testimonio de su identidad, poder, y autoridad. Pero no todos reconocieron su identidad y autoridad. La gran mayoría de los que lo escucharon y que fueron testigos de sus obras no entendieron su mensaje, incluyendo sus discípulos. Con el testimonio de su vida, predicación, y obras Jesús revela el contenido y los valores del Reino. Jesús modela en sí mismo la nueva vida del Reino y no exige nada a sus discípulos que él mismo no está dispuesto a someterse.

El llamado a la conversión también es algo que Jesús nos modela con su propia vida. Quizás nos preguntemos: ¿tenía Jesús necesidad de conversión, si profesamos que en él no había pecado? En griego, la lengua de los evangelios, la palabra que traducimos como “conviértanse” o “arrepiéntanse” es “metanoia”. Metanoia describe un sentido dinámico como respuesta a la iniciativa del Dios que viene a salvarnos. La metanoia es una reorientación de mi vida ante el llamado al arrepentimiento y sumisión a la voluntad de Dios. Aunque en Jesus no hay pecado, si hay necesidad de orientar su vida a la voluntad del que lo envió. Lo que Jesus modela para sus discípulos (y para nosotros) es una total identificación con la voluntad del Padre. La misión de Jesús es cumplir la voluntad del Padre. La vida de Jesús está completamente al servicio del Reino de Dios. En esta sumisión a la voluntad del Padre y el servicio al Reino de Dios se resume el significado del llamado a la metanoia, sin la cual no hay discipulado, ni participación en el Reino que se inaugura en Cristo.

🙏🏻3rd Sunday of Ordinary Time🙏🏻

In this Sunday’s Gospel we have the beginning of Jesus’ public ministry according to Matthew. Jesus begins his ministry after hearing of the arrest of John the Baptist, and he continues with the theme of John’s preaching, “Repent, for the Kingdom of heaven is near.” The gospel mentions that Jesus leaves Nazareth to settle in Capernaum (two places in the region of Galilee). Jesus lived most of his life in the region of Galilee. Galilee was at the crossroads of commerce, cultures, and religions. It is in a culturally and religiously diverse environment that Jesus lived most of his life and where his mission began. The focus of his mission was mainly to the Jewish community, although we know from the Gospels that he also received pagans who sought him. The religious center of Judaism was Jerusalem and Galilee was geographically and religiously far from this center. Is this significant for us today? Do we seek God’s presence only in religious centers or are we also open to finding Him on the margins of religion and society?

The central theme of Jesus’ preaching was the “Kingdom of God” (or “heaven” in Matthew). In Jesus, the messianic age, of which the prophets spoke much of, was beginning. The Kingdom of God was inaugurated in the very person of Jesus. The healings, miracles, and expulsion of demons confirmed and bore witness to his identity, power, and authority. But not everyone recognized his identity and authority. The vast majority of those who heard him and who witnessed his works did not understand his message, including his disciples. With the testimony of his life, preaching, and miracles Jesus revealed the content and values of the Kingdom. Jesus modeled the new life of the Kingdom and did not demand anything from his disciples that he himself was not willing to submit to.

The call to conversion is also something that Jesus modeled for us with his own life. Perhaps we may ask ourselves: did Jesus need conversion, if we profess that there was no sin in him? In Greek, the language of the gospels, the word we translate as “convert” or “repent” is “metanoia.” Metanoia describes a dynamic movement as a response to God’s initiative to save us. Metanoia is a reorientation of my life in response to the call to repentance and submission to God’s will. Although in Jesus there was no sin, there was a need to orient his life to the will of the one who sent him. What Jesus modeled for his disciples (and for us) was a total identification with the Father’s will. Jesus’ mission was to fulfill the Father’s will. The life of Jesus was completely at the service of the Kingdom of God. In this submission to the Father’s will and service to the Kingdom of God is summed up the meaning of the call to metanoia, without which there is no discipleship, and no participation in the Kingdom that was inaugurated in Christ.